L'architecture malgache : La fabrication de la casa
Madagascar possède une architecture variée. Dans chaque partie de l’île, les habitants adaptent leurs constructions en fonction des ressources existantes.
Madagascar possède une architecture variée. Dans chaque partie de l’île, les habitants adaptent leurs constructions en fonction des ressources existantes. Que ce soit sur la taille, la forme ou les matières premières utilisées, chaque architecture est unique en son genre. Un trekking à Madagascar est un beau moyen de découvrir cette architecture.
Les maisons traditionnelles dans les Hautes Terres
Dans les Hautes Terres, la plupart des maisons sont en terre crue. C’est Jean Laborde qui a introduit cette technique en 1831. La toiture est en paille ou en tuile. Souvent appelé « trano gasy » (maison malgache), la maison traditionnelle merina est à un étage, avec une véranda en bois, supportée par des colonnes. Jadis, cette architecture était la même que ce soit en ville ou à la campagne. Mais de nos jours, la plupart des maisons en ville deviennent modernes alors que celles à la campagne reste traditionnelles.
La construction des casa sur les côtes
Les casa de l’Est repose sur l’utilisation du ravinala (l’arbre du voyageur). Cet arbre est prédominant sur la partie orientale de Madagascar. Nommé « trano falafa», tous les produits utilisés pour la construction des maisons viennent du ravinala. Le « raty » est l’ensemble des feuilles tissées entre elles. Elles sont utilisées pour construire les murs de la maison, quant au « falafa », les grosses tiges de feuilles séchées du ravinala, elles sont utilisées pour le toit. Le « rapaka » (tronc de l’arbre) est utilisé pour le plancher. Ce type de maison est construit sur pilotis.
La maison traditionnelle du Sud-ouest de Madagascar est construite à partir de jonc. Pour la partie ouest, le palmier est le plus utilisé pour la construction des casa. De même pour la partie Nord, où là, ils utilisent plutôt le raphia. Cette plante y est prédominante. Le raphia est une espèce de palmier qui peut atteindre jusqu’à 20 m de long. Ce qui le rend encore plus adapté pour la construction des maisons c’est que ses feuilles sont les plus grandes parmi tous les palmiers.
Les rituels autour de la construction
Il est à préciser que pour les malgaches, il y a des rituels à respecter avant la construction d’une maison et la consultation d’un astrologue (mpanandro) en est un. C'est lui qui va décider du bon jour pour commencer la construction et l’inauguration de la maison. D’après la tradition, le non-respect de ce rituel apporte malheur à la famille concernée. Quand vous serez invités chez une famille malgache, il faut faire attention car chaque chose à son emplacement et cela à des significations. Il est donc important de les connaître. Les malgaches accordent beaucoup d’importance aux points cardinaux. Toutes les portes des maisons traditionnelles malgaches doivent toujours se tourner vers l’ouest. C’est la direction où le soleil se couche. Les malgaches pensent que comme ça, la maison peut bénéficier des rayons du soleil jusqu’à son coucher. En parlant du Nord, les malgaches considèrent qu’il symbolise le pouvoir et l’honneur. C’est pourquoi, on installe le lit des parents au côté nord de la maison. Quand on dort, la tête doit être toujours vers le Nord ou l’Est et les pieds vers le sud. Cela s’explique, car les malgaches considèrent que le bonheur et la richesse viennent du nord et le sud n’est que maléfique. Le soleil se levant à l’Est, il est interdit de le contrer. Sinon, toutes la famille est privée de bénédictions.
Questions fréquentes
Le 'trano gasy', qui signifie littéralement 'maison malgache', désigne la maison traditionnelle merina des Hautes Terres de Madagascar. Construite en terre crue, elle est généralement à un étage avec une véranda en bois soutenue par des colonnes et une toiture en paille ou en tuile. Cette technique de construction en terre crue a été introduite par Jean Laborde en 1831.
Les maisons de la côte Est de Madagascar, appelées 'trano falafa', sont construites presque entièrement à partir du ravinala, aussi connu sous le nom d'arbre du voyageur. Ses feuilles tissées (raty) forment les murs, les grosses tiges séchées (falafa) servent pour le toit, et le tronc (rapaka) est utilisé pour le plancher. Ces maisons sont construites sur pilotis.
Selon la tradition malgache, les portes des maisons traditionnelles doivent toujours être orientées vers l'ouest, direction du coucher du soleil. Cette orientation permet à la maison de bénéficier des rayons du soleil tout au long de la journée, jusqu'à son coucher. Cette pratique est profondément liée aux croyances culturelles malgaches sur les points cardinaux et leur symbolique.
Le mpanandro est un astrologue traditionnel malgache consulté obligatoirement avant le début de toute construction de maison. C'est lui qui détermine les jours fastes pour commencer les travaux et pour inaugurer la maison. Selon la tradition, ne pas respecter ce rituel porte malheur à la famille. Le mpanandro joue ainsi un rôle social et spirituel central dans la vie des Malgaches.
Dans le Nord de Madagascar, le raphia est le matériau de construction traditionnel le plus utilisé. C'est une espèce de palmier pouvant atteindre jusqu'à 20 mètres de long, dont les feuilles, les plus grandes de tous les palmiers, sont particulièrement adaptées à la construction. Le raphia est très présent dans cette région, ce qui en fait la ressource naturelle privilégiée des habitants.
Le meilleur moyen de découvrir l'architecture traditionnelle malgache est de partir en trekking à Madagascar, notamment dans les Hautes Terres pour voir les maisons en terre crue, ou de visiter des villages côtiers sur la côte Est pour observer les maisons en ravinala. Des circuits culturels permettent d'aller à la rencontre des familles locales et de comprendre les rituels et symboliques liés à l'habitat malgache.
